Vier systemen voor staalaanduidingen, vier filosofieën: EN, ASTM, JIS en GB

Eén staal kan vier namen hebben die geen verband met elkaar lijken te houden. Deze gids vergelijkt de logica achter de Europese, Amerikaanse, Japanse en Chinese aanduidingssystemen: wie een staal benoemt naar zijn chemische samenstelling, wie naar zijn sterkte en wie naar een specificatienummer.

Twee basisprincipes

Elk aanduidingssysteem beantwoordt een van twee vragen. Op samenstelling gebaseerde systemen beschrijven waar het staal van gemaakt is: koolstofgehalte en legeringselementen. Op eigenschappen gebaseerde systemen beschrijven wat het staal garandeert: meestal een minimale vloeigrens of treksterkte. De meeste systemen in de praktijk combineren beide, maar elk neigt naar één kant — en die neiging verklaart het grootste deel van de verwarring tussen normen.

EN (Europa): eigenschappen voor constructiestaal, chemie voor gelegeerd staal

EN-constructiestalen zijn op eigenschappen gebaseerd: S355 is een constructiestaal (S) met een minimale vloeigrens van 355 MPa. In de naam is helemaal niets van de chemie te zien. EN-gelegeerde en speciale stalen schakelen daarentegen over naar de logica van samenstelling: 42CrMo4 geeft grofweg 0.42% koolstof met chroom en molybdeen aan, en roestvaste kwaliteiten hebben ook beschrijvende namen (X5CrNi18-10 ≈ 0.05% C, 18% Cr, 10% Ni). Achter beide staat het numerieke Werkstoff-nummer (1.0570, 1.4301), een pure registratiecode die geen van beide codeert.

AISI/SAE (VS): chemie in vier cijfers

Het Amerikaanse systeem voor koolstof- en gelegeerde stalen is op samenstelling gebaseerd: bij 4140 geeft 41 de chroom-molybdeenfamilie aan en 40 het nominale koolstofgehalte (0.40%). Roestvast staal gebruikt een parallelle driecijferige code (304, 316, 430) waarin het eerste cijfer de familie aanduidt, niet een element. Daarnaast zijn ASTM-aanduidingen zoals A36 of A516 Grade 70 specificatienummers: zij verwijzen naar een productnorm plus een sterkteklasse en zeggen rechtstreeks helemaal niets over de chemie.

JIS (Japan): letters voor de familie, cijfers voor het recept

JIS-namen combineren een familievoorvoegsel met een getal voor samenstelling of sterkte. Koolstof- en gelegeerde stalen zijn op samenstelling gebaseerd (S45C = staal met 0.45% koolstof; SCM440 = chroom-molybdeenstaal met 0.40% koolstof), terwijl constructiekwaliteiten op eigenschappen zijn gebaseerd — en, een klassieke valkuil, het getal is meestal de treksterkte in plaats van de vloeigrens: SS400 en SM490 zijn genoemd naar een minimale treksterkte van 400 en 490 MPa. Roestvast staal leent simpelweg de AISI-nummers (SUS304).

GB (China): een systematische hybride

Chinese GB-aanduidingen zijn van de vier het meest regelgestuurd. Constructiestalen zijn op eigenschappen gebaseerd op basis van de vloeigrens (Q355, waarbij Q afkomstig is van het Chinese woord voor vloeipunt). Koolstof- en gelegeerde stalen zijn op samenstelling gebaseerd en schrijven koolstof uit in honderdsten van een procent en elk legeringselement met zijn benaderende percentage (42CrMo, GCr15). Roestvast staal gebruikt expliciete elementcijfers (06Cr19Ni10). Uit één enkele GB-naam kunt u meestal het nominale recept reconstrueren zonder een tabel.

Waarom dit ertoe doet

Systeem	Constructiekwaliteiten genoemd naar	Gelegeerde kwaliteiten genoemd naar
EN	Vloeigrens	Samenstelling (plus registratienummer)
AISI/SAE	— (ASTM gebruikt specificatienummers)	Samenstelling
JIS	Treksterkte	Samenstelling
GB	Vloeigrens	Samenstelling

Omdat de filosofieën verschillen, worden equivalenten gevonden door chemie en gegarandeerde eigenschappen te matchen — nooit door de cijfers te matchen. Een "355" in Europa, een "490" in Japan en een "Grade 70" in een ASTM-specificatie meten allemaal verschillende dingen, en een naam die vertrouwd lijkt, kan stilletjes tot de andere filosofie behoren.