金型鋼の研磨：研磨者が作業を始める前に仕上がりを決めるもの

研磨性は材料特性である

キャビティが鏡面仕上がりにならない場合、その責任は通常、研磨者ではなく鋼にあります。支配的な要因は、重要な順序におおよそ並べると次のとおりです。

1. 清浄度：非金属介在物（硫化物、酸化物、ケイ酸塩）が主要な制限要因です。研磨材の下で、介在物は引き抜かれてピットを残すか、突出してコメットテールを残します。鏡面作業向けの鋼は高い清浄度で製造されます。1.2083 ESRのようなESR（エレクトロスラグ再溶解）鋼種やプレミアムP20バリエーションは、まさに介在物を縮小し分散させるために存在します。
2. 硬さとその均一性：柔らかい鋼は研磨が遅く、にじみます。より重要なのは、表面全体にわたる硬さのばらつき（軟点、脱炭した表皮、混合組織）が異なる速度で研磨され、波打った不均一な光沢を生むことです。均一な硬さを持つ焼入れ済み鋼または高品質プリハードン鋼が最も均一な仕上がりを得ます。
3. 組織：細かく均一なマルテンサイト組織が最も良く研磨されます。縞状組織、粗大な炭化物（D2のような高炭素冷間工具鋼に含まれるもの）、および残留オーステナイトはいずれも高仕上がりで透けて現れます。D2も良く研磨できますが、清浄なマルテンサイト系ステンレス鋼ほど容易ではありません。

SPI仕上がり尺度

プラスチック業界はキャビティ仕上がりをSPI（Society of the Plastics Industry）尺度で格付けします。

クラス	説明	標準的な経路
A	鏡面／光学	#3,000+グリット相当までダイヤモンドバフ；レンズ品質（A-1）には最も清浄な鋼が必要
B	高研磨、鏡面に近い	約#600–800までの細かいグリット紙
C	中研磨	#320–600の範囲の砥石と紙
D	つや消し／テクスチャ	ドライブラスト（ガラスビーズ、酸化アルミニウム）

各クラスは細分化されます（A-1、A-2、A-3...）。実務的な教訓は、機械加工後ではなく鋼を選ぶ際に仕上がりを指定することです。硫黄含有の快削鋼（1.2312）や縞状組織の強いブロックにSPI A-1を求めることは不可能を求めることです。介在物が労働量にかかわらず結果の上限を決めます。

オレンジピール：その原因

オレンジピール、すなわち研磨が鏡面レベルに近づくにつれて現れる小石状でくぼんだテクスチャには、異なる対応を必要とする複数の異なる原因があります。

• 柔らかい鋼または不均一な鋼の過研磨：硬い微小領域と柔らかい微小領域のある表面を長時間作業すると、それらが異なる速度で侵食されます。修正は上流（より良い鋼）であり、研磨を増やすことではありません。
• 柔らかいバフによる過度の圧力または熱は、表面を切削するのではなく引きずります。
• 前工程の機械加工／EDM層が完全に除去されていない表面の研磨は、損傷した表皮が不均一に応答します。各研磨工程は、より細かい工程へ移る前に前工程の傷を完全に消し去らなければなりません。グレードを飛ばすことが最も一般的な労働上の誤りです。

実務的な順序

砥石と紙を順に進め、工程間で清掃して粗い粒子が細かい段階を決して汚染しないようにしてください。研磨方向を交互に変えて、前グレードの傷が見え、消えるまで分かるようにしてください。そして作業開始前に、仕上がり基準、すなわちSPIクラスと比較プレートを合意してください。「鏡面」という言葉だけではクラスがなく、争いの種になるためです。