Lire les noms de nuances JIS japonaises : S45C, SCM440, SUS304 et SKD11

Le squelette en lettres

Les noms JIS commencent par S (acier) suivi de lettres désignant la famille ou l'application :

• SS — acier laminé pour construction générale (SS400).
• SM — acier de construction soudable (SM490).
• SCM / SCr / SNCM — aciers au chrome-molybdène, au chrome et au nickel-chrome-molybdène pour construction mécanique.
• SUS — acier inoxydable ; SUJ — acier pour roulements ; SUP — acier à ressorts ; SUH — acier réfractaire ; SUM — acier de décolletage.
• SK — aciers à outils, subdivisés par une troisième lettre : SKD aciers pour matrices, SKH aciers rapides, SKS aciers à outils alliés, SKT aciers pour matrices de forgeage.

Le nombre de carbone au milieu

Pour les aciers de construction mécanique, les chiffres codent le carbone :

• S45C = acier à 0.45% de carbone ; le C final désigne un acier au carbone pour pièces mécaniques.
• SCM440 = acier Cr-Mo dans lequel les deux derniers chiffres donnent le carbone (0.40%) et le premier chiffre identifie la série d'alliage. Le même modèle donne SCr415 (acier au chrome, 0.15% C, une nuance de cémentation) et SNCM439 (Ni-Cr-Mo, 0.39% C).
• Un suffixe H (SCM440H) garantit la trempabilité selon une bande normalisée.

Nuances de construction : traction, et non limite d'élasticité

SS400 et SM490 sont nommés d'après la résistance à la traction minimale (400 et 490 MPa) — la convention inverse de celle des noms de construction EN et GB, qui utilisent la limite d'élasticité. Comparer « 355 » et « 490 » comme s'il s'agissait de la même grandeur est une erreur de sourcing récurrente. Au sein des nuances SM, les lettres suffixes A, B et C élèvent progressivement les exigences : SM490C ajoute un essai de résilience Charpy obligatoire (à 0 °C), tandis que SS400 simple ne comporte aucune valeur de résilience garantie, sauf accord séparé. Des variantes telles que SM490YA/YB désignent des versions à limite d'élasticité plus élevée.

Les aciers inoxydables et à outils empruntent d'autres systèmes

• SUS304 reflète directement la numérotation AISI, y compris la logique des suffixes : SUS316L est la version à faible teneur en carbone, SUS304H la version à teneur élevée en carbone.
• Les numéros des aciers à outils sont des numéros d'ordre au sein de la famille, et non la composition chimique : SKD11 est l'acier pour matrices de travail à froid correspondant à AISI D2, SKD61 correspond à H13, et SKH51 à l'acier rapide M2. Il n'y a aucun moyen de déduire la composition de « 11 » ou « 61 » — la norme JIS de référence (G4404, G4403) détient l'analyse.
• Les nuances pour roulements et à ressorts se comportent de la même manière : SUJ2 correspond à l'acier pour roulements de type 52100, les nuances SUP sont des numéros d'ordre pour les aciers à ressorts.

Les tôles et feuillards suivent un modèle parallèle : SPCC est une tôle laminée à froid de qualité commerciale (P = tôle, C = laminé à froid, C final = qualité commerciale), SPHC son équivalent laminé à chaud, et la lettre finale progresse par D (qualité d'emboutissage) et E (qualité d'emboutissage profond). L'habitude est la même dans tout le système JIS — les lettres classent d'abord le produit et son service, les nombres le classent ensuite.

Tableau de décodage rapide

Nom	Lecture
S45C	Acier au carbone pour mécanique, 0.45% C
SCM440	Acier pour mécanique Cr-Mo, 0.40% C (équivalent de 4140)
SUS304	Acier inoxydable, équivalent de AISI 304
SKD11	Acier pour matrices de travail à froid (équivalent de D2)
SM490C	Acier de construction soudable, 490 MPa en traction, classe de résilience C
SUJ2	Acier pour roulements (équivalent de 52100)