P20 vs 718 (1.2738HH) : comparaison des aciers à moules prétraités

D'abord les noms

« P20 » désigne la famille AISI : 1.2311 est la nuance standard ; l'ajout d'environ 1% de nickel donne 1.2738. 718 (nom commercial ASSAB / Uddeholm, largement utilisé de manière générique en Asie) est un acier affiné de type 1.2738 livré à une dureté plus élevée — souvent marqué 1.2738HH, HH signifiant haute dureté. Conditions de livraison typiques :

	P20 / 1.2311	1.2738	718 / 1.2738HH
Dureté de livraison	280–325 HB	290–330 HB	330–370 HB
Nickel	—	~1%	~1%
Niveau de polissage	Bon	Meilleur dans les blocs épais	Le meilleur des trois

Polissage et surface

Les trois sont polissables, mais ils se différencient sur les finis miroir. Les nuances au nickel conservent une dureté uniforme dans les blocs épais, de sorte qu'une empreinte profonde se polit de manière homogène, sans zones molles. Le matériau de type 718 est généralement élaboré de façon plus propre et fourni spécifiquement pour les surfaces à haut brillant et texturées (grainées par attaque chimique) — lentilles automobiles, panneaux d'appareils électroménagers et grands carters. Pour le travail miroir de niveau SPI A, les variantes premium du 718 sont le choix standard dans cette famille ; pour les finis satinés ou grainés, le simple 1.2311 suffit normalement.

Logique de taille et de dureté

La dureté de service détermine la durée de vie à l'usure et la résistance des arêtes au plan de joint. À 280–325 HB, le P20 convient aux moules de petite et moyenne taille et aux séries de production modérées. Le passage à 330–370 HB avec le 718 prolonge la durée de vie des empreintes pour les longues séries et les résines chargées de fibres de verre, et le nickel maintient cette dureté uniforme dans des blocs bien au-delà de 400 mm, là où la chimie standard du P20 s'adoucirait vers le cœur.

Logique de coût

Le 718 coûte généralement plus cher que le 1.2311 — et la majoration augmente avec la taille du bloc, car il est acheté précisément pour les grands blocs. Sur un grand moule, l'acier ne représente qu'une faible part du coût total par rapport aux heures d'usinage et de polissage, de sorte que l'assurance est peu coûteuse. Sur un petit moule, le P20 offre la même qualité de pièce pour moins d'argent. Adaptez la nuance à l'épaisseur du bloc et au fini requis, dans cet ordre.

Maintenance et réparation

Les deux nuances se comportent également de manière similaire dans le travail quotidien de l'atelier de moulage, à une exception près qui mérite d'être notée. Toutes deux acceptent correctement la réparation par soudage avec des consommables assortis de type P20, et les zones soudées sur l'une comme sur l'autre se poliront légèrement différemment de l'acier de base — une ligne témoin visible est possible sur les empreintes à haut brillant, quelle que soit la nuance. L'élaboration plus propre de la famille 718 réduit ce risque, sans l'éliminer. Pour la texturation, c'est l'uniformité de la dureté qui maintient une profondeur de grainage régulière dans une empreinte profonde, ce qui est une autre raison pour laquelle les grands outils texturés sont spécifiés dans les nuances au nickel. Aucune des deux nuances n'est normalement nitrurée pour le travail brillant, car la couche modifie la réponse au polissage. Enfin, une mise en garde sur les noms : parce que « 718 » est un nom commercial réutilisé de manière approximative sur certains marchés, les bons de commande doivent indiquer la désignation normalisée (1.2738HH) et la plage de dureté requise en HB, et vérifier les deux sur le certificat — les blocs vendus simplement comme « 718 » varient davantage d'un fournisseur à l'autre que les nuances normalisées.