Números de material explicados: cómo leer los números de material 1.xxxx

Qué es el número

Un número de material (W.Nr., Werkstoffnummer) es un código registral del sistema DIN alemán, utilizado hoy en toda Europa junto a los nombres de grado EN. Un grado suele llevar ambas identidades: 1.4301 es el número, X5CrNi18-10 el nombre descriptivo EN y "tipo 304" su denominación informal. El número en sí codifica la clase de material y un grupo familiar, pero no la composición química exacta: grados del mismo grupo pueden diferir en detalles importantes.

Anatomía de 1.4301

• El primer dígito es el grupo principal de material: 1 = acero y acero fundido. Otros grupos principales abarcan metales no ferrosos, por ejemplo 2 = aleaciones de cobre y 3 = aleaciones de aluminio.
• Los dos dígitos siguientes forman el número de grupo del acero (00–99), una clasificación por familias fijada cuando se registró el grado.
• Los dos últimos dígitos son un número de serie dentro del grupo. Por sí solos no tienen significado compositivo, aunque los números bajos suelen marcar grados antiguos y consolidados desde hace tiempo.

Los grupos que realmente encontrará

Grupo	Contenido típico	Ejemplos
1.00xx–1.09xx	Aceros al carbono básicos y estructurales	1.0038 (S235JR), 1.0570 (S355J2)
1.10xx–1.19xx	Aceros de calidad no aleados	1.1191 (C45E)
1.20xx–1.28xx	Aceros para herramientas	1.2379 (tipo D2), 1.2344 (tipo H13)
1.33xx	Aceros rápidos	1.3343 (tipo M2)
1.40xx–1.49xx	Aceros inoxidables y refractarios	1.4301 (tipo 304), 1.4404 (tipo 316L)

Los aceros aleados para ingeniería se sitúan en gran medida en grupos como 1.17xx y 1.18xx (1.7131 = 16MnCr5, 1.7225 = 42CrMo4, 1.8159 = 51CrV4), pero el sistema creció históricamente y no según una taxonomía limpia: 34CrNiMo6, por ejemplo, es 1.6582. Trate el grupo como una pista sobre la familia y confirme siempre frente al nombre del grado y su norma rectora.

Dónde aparecen los números

Los números de material predominan en los planos en alemán, en los certificados de fábrica EN 10204 y en las bases de datos europeas de materiales, donde actúan como la clave inequívoca que los nombres descriptivos —con sus variantes de espaciado y ortografía— no pueden proporcionar. Fuera de Europa, los mismos grados se piden normalmente por el nombre EN o por el equivalente local, y el número sirve como referencia cruzada que une las identidades.

Reglas prácticas

• El grupo le indica la familia, nunca el análisis completo. La composición química procede de la norma con la que se cita el número (EN 10088 para inoxidables, EN 10025 para estructurales, etc.).
• Los números son permanentes: un grado conserva su número aunque se revise la norma, por lo que compradores y sistemas ERP los prefieren: los nombres descriptivos admiten variantes ortográficas (X5CrNi18-10 frente a X5CrNi 18 10), los números no.
• Las versiones forjadas y fundidas, y las variantes próximas, tienen números separados. No dé por hecho que el conocido número forjado abarca una pieza fundida o una variante de análisis especial.
• Si una lista de materiales muestra 2.xxxx o 3.xxxx junto a artículos 1.xxxx, ha salido del territorio del acero: esas líneas son aleaciones a base de cobre o de aluminio.