Selección de acero para herramientas de trabajo en frío: D2, DC53, Cr12MoV u O1

Los candidatos

Acero	Tipo	Dureza de trabajo	Carácter
O1 / SKS3	Temple en aceite, baja aleación	~58–62 HRC	Tenaz, fácil de mecanizar, resistencia al desgaste modesta
D2 / Cr12MoV	12% Cr, alto carbono	~58–62 HRC	Resistencia al desgaste muy alta, tenacidad moderada
DC53	Familia D2 modificada	~60–63 HRC	Desgaste próximo al D2 con una tenacidad claramente mejor

Clase O1: series cortas y carga benigna

El O1 (y su equivalente JIS, el SKS3) se templa en aceite con poca distorsión y se mecaniza con facilidad en estado recocido. Para prototipos, series cortas, corte sencillo de acero dulce y herramientas de conformado de alimentación manual, es la opción económica y tolerante. Su límite es el desgaste abrasivo: frente al acero inoxidable, el acero al silicio o las series largas de producción, los filos se desafilan rápidamente.

Cr12MoV y D2: los caballos de batalla del volumen

Con aproximadamente un 1.5% de carbono y un 12% de cromo, los aceros tipo D2 (el Cr12MoV es el equivalente GB) precipitan abundantes carburos de cromo — la fuente de su excelente resistencia al desgaste abrasivo y adhesivo. Son la opción por defecto para corte, punzonado y recorte de alto volumen, típicamente a 58–62 HRC: más duros para abrasión pura, uno o dos puntos más blandos donde los filos sufren impactos. La debilidad es la tenacidad: los carburos grandes hacen que el acero sea propenso al astillado en esquinas vivas, cortes interrumpidos y prensas desalineadas.

DC53: cuando el D2 se astilla

El DC53 reequilibra el concepto del D2 — menor carbono, cromo y molibdeno ajustados, carburos más finos y una respuesta de endurecimiento secundario que permite ~62–63 HRC con una tenacidad más propia de un acero de menor aleación. Se elige ampliamente donde los filos de D2 se astillan, para el corte de chapa más gruesa y donde preocupa el daño por electroerosión por hilo, ya que su alta temperatura de revenido reduce el problema de la capa retemplada ablandada tras la electroerosión.

Selección por volumen y carga

• Prototipo a serie corta, material suave, formas sencillas → O1 / SKS3.
• Series largas, chapa abrasiva (inoxidable, acero eléctrico, recubierta) → D2 / Cr12MoV.
• Series largas más astillado, chapa gruesa o cargas pesadas de conformado → DC53, o un grado de pulvimetalurgia si el DC53 sigue quedando corto.
• Sea cual sea el acero: bajar la dureza para curar el astillado suele cambiar un problema de vida del filo por un problema de desgaste — cambie de grado antes de bajar mucho la dureza.

Práctica de temple y acabado

Las familias se templan de forma diferente y el taller lo nota. El O1 se templa en aceite desde una temperatura relativamente baja y se distorsiona de forma predecible, pero necesita protección frente a la descarburación. Los aceros tipo D2 se templan en aire o en vacío desde alrededor de 1020–1050 °C — distorsión muy baja, excelente para matrices de precisión grandes —, pero la alta temperatura de temple hace crítico el control de la atmósfera, y los carburos de cromo pesados hacen el rectificado más lento. El DC53 se reviene a alta temperatura, lo que conviene al recubrimiento PVD posterior (el sustrato no se ablanda con las temperaturas de recubrimiento) y reduce los problemas de la «capa blanca» retemplada que deja la electroerosión por hilo; en las tres familias, esa capa de electroerosión debe revenirse o eliminarse en los filos de trabajo, ya que es un iniciador frecuente de grietas. Como en los engranajes, compre según la norma y el nivel de limpieza: para el corte fino, el material refundido ESR dura más que el material comercial del mismo grado nominal.